Waarom naar Keulen gaan
Voor een langere vakantie of een korte trip, boek een goedkope vlucht met easyJet naar Keulen/Bonn. Keulen werd in 50 na Christus door de Romeinen gesticht. Met een inwonersaantal van een miljoen is het de op drie na grootste stad van Duitsland.
De schitterende Dom of kathedraal is het meest bezochte Duitse monument. De bouw ervan begon in 1248 en werd pas in 1880 voltooid. De indrukwekkende kathedraal is de grootste van Duitsland. In de klokkentoren hangt de grootste luidklok ter wereld. Wie de 509 treden naar het 95 meter hoge uitkijkplatform beklimt, wordt beloond met een prachtig uitzicht op de stad en het omringende landschap. Tijdens intensieve opgravingen onder het gebouw werden de funderingen van eerdere gebouwen uit de Romeinse en Karolingische tijd ontdekt.
Op het Domplein zijn delen van de Romeinse Noorderpoort bewaard gebleven. De Romeinse inscriptie CCAA (Colonia Claudia Ara Agrippinensium) is nog altijd duidelijk leesbaar. Deze imposante poort bestond oorspronkelijk uit drie doorgangen, waarvan er aan het begin van de jaren '70 één bovengronds is herbouwd. De overige resten van de poort zijn eenvoudig en gratis toegankelijk via de ondergrondse parkeergarage onder het plein. Kort nadat Keulen in 50 na Christus een Romeinse stad was geworden, werd ook de stadsmuur opgericht. Deze muur was vier kilometer lang en bijna acht meter hoog.
Op de kruising van de Zeughausstraße en de St. Aperstraße staat een Romeinse toren. Het is de noordwestelijke toren van de Romeinse vesting. De toren weerstond de tand des tijds en werd in de 19e eeuw opgenomen in de zijmuur van een woning. Het huis en de toren werden tegen het einde van de 19e eeuw door de stad Keulen overgenomen van de staat. Binnen zijn prachtige mozaïeken bewaard gebleven.
Van een Romeinse ommuurde stad groeide Keulen uit tot een middeleeuwse ommuurde stad. De middeleeuwse stadsmuur, die in de 12e en 13e eeuw werd gebouwd, was 5,5 km lang. Het Keulse stadsbestuur kocht de muur in 1881 van de staat. De muur is grotendeels verloren gegaan, maar hier en daar staat nog een stuk overeind. Zo is er bijvoorbeeld de Hahnentor, een indrukwekkende poort van acht meter hoog en zes meter breed, die aan de slopershamer wist te ontkomen. Het is een van de oudste stadspoorten van Keulen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de poort verwoest, maar inmiddels is hij herbouwd. Tegenwoordig is er een tentoonstellingsruimte voor jonge Keulse kunstenaars gevestigd.
Ook het hedendaagse Keulen heeft heel wat architectonische hoogstandjes te bieden. In 1925 werd de eerste hoogbouw van Keulen gebouwd in de vorm van wat destijds de hoogste wolkenkrabber van Europa was. Het Hansahochhaus is een mooi voorbeeld van de architectuur uit de jaren '20. Het heeft een 65 meter hoge toren en is tegenwoordig een kantoorgebouw.
Naast de tentoonstellingsruimte ligt de Kölnarena, de grootste muziek- en evenementenhal van Duitsland. Hier vinden meer dan honderd dagen per jaar grote concerten, tentoonstellingen en andere evenementen plaats. De Kölnarena is gunstig gelegen, vlak bij het centraal station, de Dom en de Oude Stad. De bus- en tramverbindingen zijn uitstekend.
Keulen is rijk aan parken en lange, groene lanen. In de Zoo zijn meer dan 7.000 dieren te bezichtigen. De beren en grote katachtigen hebben er volop de ruimte en de dierentuin vormt een oase van rust in de stad. Tegenover de Zoo liggen de botanische tuinen, met planten van overal ter wereld. Het rustige park vormt de ideale omgeving voor een ontspannende en leerzame middag, die kan worden afgesloten met een heerlijke maaltijd in het restaurant dat in het hart van de tuinen is gevestigd. In het indrukwekkende beeldenpark aan de oever van de Rijn is een permanente expositie te zien van dertig beeldhouwwerken. Ze komen van de hand van bekende kunstenaars als Cragg, Förg en Suvero.
