Waarom naar Madeira gaan
Voor een langere vakantie of een korte trip, boek een goedkope vlucht met easyJet naar Madeira. Als eersten kwamen de Romeinen in de Madeira eilandengroep, die zij de Purperen Eilanden noemden. Daarna bleef het eeuwenlang onbekend totdat Portugese zeelieden het bij toeval ontdekten. Rond 1420 werd het herbevolkt.
Thans is Madeira het hele jaar door een geliefde bestemming. Het is wereldberoemd om de Madeirawijn, het heerlijke weer en de fraaie landschappen. Het belangrijkste eiland van de archipel is Madeira zelf. Het heeft een subtropisch klimaat. Bekend is het grootste altijdgroene bos ter wereld, het Laurisilva Bos in Madeira Natural Park dat Werelderfgoedstatus heeft. Het eiland is perfect voor iedereen die een actieve vakantie wil. Door de vulkanische oorsprong van het eiland zijn er tot 1800 m hoge bergen met ideale omstandigheden voor klimmen, abseilen, wandeltochten, wildwatervaren, mountainbiking en trekking. Vissen en duiken zijn geliefde activiteiten in de warme oceaan rond Madeira, het Garajau natuurreservaat is wereldberoemd.
Er bevinden zich veel prachtige stranden op het eiland die volop gelegenheid bieden voor een luie zonvakantie met de kinderen of een romantisch uitstapje voor twee.
Funchal, de grootste stad, de hoofdstad en de belangrijkste haven van de Madeira eilanden, ademt een koloniale sfeer. Het stadscentrum is een wirwar van geplaveide straten waar een groot aantal winkeltjes traditionele waren aan de man brengen, zoals het beroemde borduurwerk en het vlechtwerk van het eiland. In Funchal is het uitstekend winkelen want verschillende grote winkelcentra zijn er zeven dagen per week geopend. Andere bezienswaardigheden die een bezoekje waard zijn, zijn de Sé katedraal, het Cidade do Açúcar Museum dat gewijd is aan de suikerhandel die tot het begin van de 18e eeuw de belangrijkste bron van inkomsten van het eiland vormde en de 17e en 18e eeuwse gebouwen rondom het Praça do Município (het centrale plein): het Museu de Arte Sacra, het stadhuis (Câmara Municipal) en de Igreja do Colégio.
Eten en drinken
Madeirawijn is natuurlijk een absolute must voor iedereen die het eiland bezoekt, en de 'vino sece', die uit verschillende druivensoorten door de plaatselijke boeren wordt gemaakt, is heerlijk. Voorgerechten nemen geen belangrijke plaats in op het menu van Madeira. Maar de 'bolo do caco', warm tarwebrood met knoflookboter en peterselie of een kom tomaten- en uiensoep met een gepocheerd ei kunt u gerust proberen. Vis speelt wel een belangrijke rol in de plaatselijke keuken. Veel hoofdgerechten draaien dan ook rond tonijn, 'espada' (zwarte kousenbandvis), 'bacalhau' (kabeljauw), gaiado (een plaatselijke vissoort die wordt bereid als kabeljouw), 'potas' (een soort enorme inktvis), en een aantal schotels met kabeljauw. Geroosterd vlees is ook erg populair: espetada (grote stukken rundvlees ingewreven met knoflook en zout, vastgeprikt op een spies van laurieerhout en gegrild op houtsnippers) 'carne vinho e alhos' (dobbelsteentjes varkensvlees dat tenminste een dag is gemarineerd in een mengsel van knoflook, wijnazijn en laurierblad en in die marinade wordt gekookt). Iedereen eet van dezelfde schotel met een vork of een tandenstoker.
